«Отец родной»! Брагин официально возглавил сборную

Теперь он у штурвала национальной команды. Это второй случай в отечественной истории, когда столь великовозрастный специалист возглавил сборную. А первый – второй приход Виктора Тихонова. В 2003 году 73-летнего титулованного тренера бросили на амбразуру спасать хоккейную Россию. Увы, чуда не случилось. Виктор Васильевич, став совместителем, потерпел поражение на обоих фронтах – ЦСКА и сборная на ЧМ-2004 в Остраве не попали не то что в призеры, а вообще в плей-офф.

Но почему выбор пал на Брагина? Главный его козырь – умение работать с молодежью. Через его руки прошли почти все нынешние звезды НХЛ, включая Овечкина и Малкина. С ними Валерий Николаевич пересекся на МЧМ-2005 в американском Гранд-Форксе, работая в штабе Сергея Герсонского. А Панарин, Тарасенко, Кузнецов, Орлов, Кучеров, Гусев, Василевский, Шестеркин, Проворов, Сергачев, Капризов и не только прошли горнила брагинской молодежки. Все они безмерно его уважают и будут готовы умереть за нового главного тренера. Он для них как отец родной.

Пессимисты-скептики напомнят, как приходили в первую сборную бывшие тренеры молодежной – Владимир Васильев и его тезка Плющев. Оба добивались с молодогвардейцами побед, но проваливались с национальной командой. Васильев – на ЧМ-1996 в Вене с составом, наполовину укомплектованным энхаэловцами, довольствовался «деревянными» медалями (четвертое место). Плющев – на ЧМ-2003 в Финляндии хоть и прорвался в плей-офф, но в четвертьфинале безропотно уступил чехам, а ведь в начале турнира его команду с молодым талантливым первым звеном И. Григоренко – Дацюк – Ковальчук величали «Красной машиной».

У Васильева был богатый и успешный опыт клубной работы – его «Химик» брал серебро и дважды – бронзу. Плющев вместе со сборной стал помощником Юрия Моисеева в «Ак Барсе» и по ходу чемпионата сменил мэтра на посту главного тренера, однако перед чемпионатом мира его ушли (заменили на чеха Владимира Вуйтека).

Брагину придется совмещать тренерскую работу в сборной и СКА. Решать двуединую задачу. Богатого и успешного опыта клубной работы у него нет. В национальной же команде ему поможет Алексей Жамнов, с его богатейшим игроцким прошлым и авторитетом.